Zanzibar, l'archipel paradisiaque au large des côtes tanzaniennes, mélange une histoire fascinante, une culture swahilie unique et des plages idylliques. Des ruelles mystérieuses de Stone Town aux eaux cristallines de l'océan Indien, l'île aux épices séduit tous les voyageurs, en solo, en couple ou en famille.
Ce guide vous donne toutes les clés pour organiser votre séjour et savoir que faire à Zanzibar, avec des liens vers nos articles détaillés pour aller plus loin.
Zanzibar en bref
À Zanzibar, ne manquez pas Stone Town, classée par l'UNESCO, le tour des épices, le snorkeling à Mnemba, les tortues de Prison Island et les colobes de la forêt de Jozani. Logez au nord pour vous baigner à toute heure, ou à l'est pour les lagons. Partez de juin à octobre ou de décembre à février, prévoyez 4 à 7 jours, le visa tanzanien et l'assurance obligatoire de Zanzibar.
Quand partir à Zanzibar ?
Le climat de Zanzibar est tropical, avec des températures agréables toute l'année. La vraie question est celle des pluies.
- Juin à octobreGrande saison sècheSoleil, chaleur agréable, idéal après un safari
- Décembre à févrierPetite saison sècheChaleur et mer très calme
- NovembrePetites pluiesAverses courtes, prix doux
- Mars à maiGrandes pluiesMoins favorable, mais prix plus bas
Le détail mois par mois est dans notre guide quelle est la meilleure période pour aller à Zanzibar.
Stone Town, le cœur historique de Zanzibar
Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Stone Town est le cœur historique et culturel de l'île. Ses ruelles étroites, ses portes sculptées et ses maisons en pierre de corail racontent une histoire de marchands d'épices, de sultans d'Oman et de la traite des esclaves. À ne pas manquer :
Le Vieux Fort et le front de mer
Le plus ancien bâtiment de la ville, puis une balade le long de la mer au coucher du soleil.
Les jardins de Forodhani
Le marché de nuit face à l'océan, pour goûter la cuisine de rue zanzibarite.
L'ancien marché aux esclaves
Un mémorial émouvant, au pied de la cathédrale anglicane, sur l'histoire de la traite.
Les portes sculptées
Chaque porte en bois raconte le statut de son propriétaire : un musée à ciel ouvert.
Les souks et le marché de Darajani
Épices, fruits, tissus : l'ambiance la plus authentique de la ville.
La maison natale de Freddie Mercury
Le chanteur de Queen est né à Stone Town : un petit musée lui rend hommage.
Prévoyez au moins une nuit sur place pour profiter de l'ambiance du soir, quand la ville s'anime.
Les plus belles plages de Zanzibar
Pour bien choisir selon les marées et votre voyage, lisez notre guide des plus belles plages de Zanzibar.
Que faire à Zanzibar ? 10 activités incontournables
Le tour des épices
Visitez une plantation pour découvrir, sentir et goûter clous de girofle, cannelle, vanille, muscade et poivre. L'histoire de l'île s'est largement écrite autour du commerce des épices, et en particulier du clou de girofle.
Le snorkeling à l'atoll de Mnemba
Récifs coralliens, poissons tropicaux, tortues et parfois dauphins : l'un des plus beaux sites de l'océan Indien. Tous les spots dans notre guide plongée et snorkeling à Zanzibar.
Prison Island
Une courte traversée en bateau depuis Stone Town mène à cette petite île, qui abrite une colonie de tortues géantes des Seychelles et d'anciens bâtiments chargés d'histoire.
Le Safari Blue
Une journée en boutre traditionnel dans la baie de Menai, au sud-ouest de l'île : bancs de sable, snorkeling, lagons et déjeuner de fruits de mer sur une plage.
La forêt de Jozani
Le seul parc national de l'île abrite le colobe rouge de Zanzibar, un singe qu'on ne trouve nulle part ailleurs, et une mangrove à explorer sur pilotis. Voir notre guide de la faune.
Les dauphins de Kizimkazi
Au sud de l'île, les sorties en mer partent à la rencontre des dauphins. Choisissez un opérateur respectueux, qui n'encercle pas les animaux.
Le banc de sable de Nakupenda
Une langue de sable blanc au milieu de l'eau turquoise, à quelques minutes de bateau de Stone Town : baignade, snorkeling et pique-nique.
Le coucher de soleil en boutre
Naviguer sur un bateau traditionnel au large de Stone Town ou de Nungwi, quand le ciel s'embrase. Idéal pour un voyage de noces.
Le kitesurf à Paje
Vent régulier et lagon peu profond : Paje est l'un des meilleurs spots de kitesurf d'Afrique de l'Est, pour débutants comme confirmés.
La cuisine de rue de Forodhani
Chaque soir, le jardin de Forodhani, face à la mer, se transforme en marché de nuit : pizza de Zanzibar, brochettes et fruits de mer. Voir notre article sur la cuisine tanzanienne.
Où loger à Zanzibar ?
Stone Town
Pour l'histoire, les ruelles et l'ambiance du soir. Une à deux nuits suffisent.
Le nord : Nungwi et Kendwa
Pour se baigner à toute heure et profiter des couchers de soleil.
L'est : Paje, Jambiani, Bwejuu
Pour les lagons, le kitesurf et une ambiance détendue.
Le sud-est : Michamvi
Pour le calme et les couchers de soleil sur la baie. Idéal en lune de miel.
Comment aller à Zanzibar ?
En avion depuis l'Europe
Plusieurs compagnies desservent l'aéroport de Zanzibar avec une escale.
Après un safari
Un vol intérieur court relie Arusha ou le Kilimandjaro à Zanzibar : le combiné le plus pratique.
En ferry depuis Dar es Salaam
Des ferries rapides relient le port de Dar es Salaam à Stone Town en quelques heures.
Sur l'île
Le plus simple est un transfert privé ou un chauffeur, les distances entre les côtes étant de une à deux heures de route.
Visa, assurance et formalités pour Zanzibar
Zanzibar fait partie de la Tanzanie : le visa tanzanien, à demander sur le portail officiel de l'e-visa, suffit. En revanche, depuis octobre 2024, tous les visiteurs doivent souscrire l'assurance officielle de Zanzibar, pour environ 44 USD par adulte, même s'ils ont déjà une assurance voyage.
Tous les détails : passeport, e-visa, vaccins et assurance sont expliqués dans notre guide visa et formalités pour la Tanzanie. Pensez aussi aux conseils officiels de France Diplomatie.
Combiner safari en Tanzanie et Zanzibar
Zanzibar est la récompense parfaite après un safari dans le Serengeti ou l'ascension du Kilimandjaro. Notre conseil : atterrissez au Kilimandjaro, faites votre safari dans le Nord, puis envolez-vous pour l'île et repartez directement de Zanzibar. Découvrez pourquoi dans notre article sur les safaris du Nord et Zanzibar.
Pour le budget, voir notre guide quel budget prévoir.
Codes culturels et conseils pratiques
Une tenue respectueuse
Zanzibar est majoritairement musulmane : couvrez épaules et genoux en dehors des plages et des hôtels, surtout à Stone Town.
Le ramadan
Ses dates changent chaque année ; certains restaurants ferment en journée. Renseignez-vous avant de partir.
Quelques mots de swahili
« Jambo », « asante sana », « karibu » : voir notre guide du swahili.
Pas de sacs plastiques
Ils sont interdits en Tanzanie, Zanzibar comprise. Voir aussi comment préparer sa valise.
Zanzibar, organisé par une équipe locale
Transferts, hôtels selon la saison et les marées, excursions et combiné avec votre safari : nous organisons tout. Découvrez pourquoi voyager avec nous, et notre page Zanzibar.
Découvrir notre circuit safari et ZanzibarLiens officiels et utiles pour Zanzibar
Des sources officielles pour préparer votre séjour.
- ZanzibarAssurance officielle de ZanzibarObligatoire pour tous les visiteurs de l'île.
- VisaE-visa officiel de TanzanieLe visa tanzanien couvre aussi Zanzibar.
- UNESCOStone Town de ZanzibarLa vieille ville inscrite au patrimoine mondial.
- FranceFrance Diplomatie : entrée et séjourLes conseils officiels aux voyageurs.
- CultureWikipédia : ZanzibarHistoire et géographie de l'archipel.
Questions fréquentes sur Zanzibar
Que faire à Zanzibar ?
Visiter Stone Town, classée par l'UNESCO, faire un tour des épices, du snorkeling à l'atoll de Mnemba, voir les tortues géantes de Prison Island, les colobes de la forêt de Jozani, et profiter des plages de Nungwi, Kendwa ou Paje.
Quelle est la meilleure période pour aller à Zanzibar ?
De juin à octobre, et de décembre à février. Les grandes pluies de mars à mai sont la période la moins favorable, même si les prix y sont plus bas.
Combien de jours faut-il à Zanzibar ?
Comptez 4 à 7 jours : une ou deux nuits à Stone Town, puis quelques jours sur une plage du nord ou de l'est. Après un safari, 3 à 5 nuits suffisent pour se reposer.
Faut-il un visa pour Zanzibar ?
Zanzibar fait partie de la Tanzanie : le visa tanzanien suffit. En revanche, une assurance officielle spécifique à Zanzibar est obligatoire pour tous les visiteurs.
Comment aller à Zanzibar ?
En avion, depuis l'Europe avec escale, ou par un vol intérieur court depuis Arusha ou le Kilimandjaro après un safari. On peut aussi prendre le ferry rapide depuis Dar es Salaam.
Où loger à Zanzibar ?
Au nord (Nungwi, Kendwa) pour se baigner à toute heure, à l'est (Paje, Jambiani, Michamvi) pour les lagons et le calme, et à Stone Town pour l'histoire et l'ambiance.
