La Grande Migration est l'un des phénomènes naturels les plus impressionnants au monde. Chaque année, plus d'un million de gnous, accompagnés de zèbres et de gazelles, suivent une boucle dans le sens des aiguilles d'une montre à travers l'écosystème Serengeti-Mara, entre la Tanzanie et le Kenya, en quête d'herbe fraîche. Les prédateurs, lions, hyènes, guépards et crocodiles, les suivent de près.
Pour vivre ce spectacle, tout est une question de géographie : où voir la Grande Migration dépend du mois de votre voyage. Ce guide vous présente les 5 grandes zones, avec les conseils de nos guides pour chacune. Pour le détail mois par mois, consultez aussi notre calendrier de la Grande Migration.
Où voir la Grande Migration, en bref
En Tanzanie, la Grande Migration se voit dans le Serengeti toute l'année, mais à des endroits différents : le sud et Ndutu de décembre à mars pour les naissances, le centre d'avril à juin, le corridor ouest en juin et juillet pour la traversée de la Grumeti, le nord de juillet à octobre pour les traversées de la rivière Mara, et l'est en novembre.
Comprendre la Grande Migration
La migration n'a ni début ni fin : c'est un cycle permanent, guidé par les pluies et la repousse de l'herbe. Au fil de l'année, chaque gnou parcourt 800 à 1 000 km sur des routes ancestrales. Les chiffres varient selon les sources et les années, mais on estime généralement la migration à plus de 1,2 million de gnous et quelque 300 000 zèbres, rejoints par des topis et des gazelles, selon l'opérateur Asilia.
Le saviez-vous ? Zèbres et gnous ne se font pas concurrence : les zèbres arrivent les premiers et broutent les herbes hautes et coriaces, puis les gnous se nourrissent des jeunes pousses plus tendres qui repoussent derrière eux.
Le sud du Serengeti et Ndutu, la nurserie de la migration
Décembre à mars
De janvier à mars, les troupeaux se concentrent dans les plaines herbeuses du sud du Serengeti et de la zone de Ndutu, en bordure de la zone de conservation du Ngorongoro. C'est la saison des naissances : on estime qu'environ 500 000 petits gnous voient le jour en quelques semaines seulement, soit des milliers chaque jour. Cette abondance attire lions, guépards et hyènes, pour des scènes de chasse spectaculaires.
- Temps fort
- Naissances et prédateurs
- Meilleurs mois
- Janvier et février
- Idéal pour
- Photographes, familles
Le centre du Serengeti et Seronera, le carrefour de la migration
Avril à juin
Avec les grandes pluies, les gnous commencent leur long périple vers le nord et traversent le centre du parc, autour de Seronera, parfois en colonnes de plusieurs kilomètres. C'est aussi la saison du rut. Les pistes peuvent être boueuses, mais les paysages sont verdoyants et les visiteurs rares. Seronera reste en outre l'une des meilleures zones de faune résidente toute l'année.
- Temps fort
- Longues colonnes, rut
- Meilleurs mois
- Mai et juin
- Idéal pour
- Voyageurs flexibles
Le corridor ouest et la rivière Grumeti, la première traversée
Juin et juillet
En juin et juillet, les troupeaux atteignent le corridor ouest et doivent traverser la rivière Grumeti, infestée de crocodiles parmi les plus grands d'Afrique. Moins célèbre que celle de la Mara, cette traversée est tout aussi dramatique, avec beaucoup moins de véhicules. Certains lodges de la réserve privée de Grumeti offrent un accès privilégié.
- Temps fort
- Traversée de la Grumeti
- Meilleurs mois
- Juin et juillet
- Idéal pour
- Éviter la foule
Le nord du Serengeti et la rivière Mara, l'apogée de la migration
Juillet à octobre
C'est le point culminant : les traversées de la rivière Mara, autour de Kogatende. Les troupeaux se massent sur les berges, hésitent parfois des heures, puis un premier gnou plonge et des milliers le suivent dans le courant, entre crocodiles et lions à l'affût. Les animaux font des allers-retours entre le nord du Serengeti et le Masai Mara kenyan, et une traversée peut survenir à tout moment.
- Temps fort
- Traversées de la Mara
- Meilleurs mois
- Août et septembre
- Idéal pour
- Le spectacle le plus célèbre
L'est du Serengeti et Lobo, le retour vers le sud
Novembre et décembre
Après les petites pluies de fin octobre et novembre, les troupeaux redescendent du Kenya par l'est du Serengeti, autour de Lobo, puis se dispersent dans les plaines de l'est et du sud. C'est une zone réputée pour les guépards, et une période calme, verdoyante et plus abordable.
- Temps fort
- Troupeaux en mouvement
- Meilleurs mois
- Novembre
- Idéal pour
- Calme et bons tarifs
Tableau récapitulatif : où voir la migration selon le mois
| Zone | Période | Temps fort |
|---|---|---|
| Le sud du Serengeti et Ndutu | Décembre à mars | Naissances et prédateurs |
| Le centre du Serengeti et Seronera | Avril à juin | Longues colonnes, rut |
| Le corridor ouest et la rivière Grumeti | Juin et juillet | Traversée de la Grumeti |
| Le nord du Serengeti et la rivière Mara | Juillet à octobre | Traversées de la Mara |
| L'est du Serengeti et Lobo | Novembre et décembre | Troupeaux en mouvement |
Les dates varient de quelques semaines chaque année selon les pluies. Le détail mois par mois est dans notre calendrier de la Grande Migration.
Comment voir une traversée de la rivière Mara ?
C'est la scène que tout le monde rêve de voir, mais elle demande de la patience : les observateurs peuvent attendre des heures sur la berge, le temps que les troupeaux se rassemblent, hésitent, puis qu'un premier gnou se lance, comme le décrit le magazine Discover Wildlife.
Restez au moins 3 nuits
Plus vous passez de temps près de la rivière, plus vos chances d'assister à une traversée augmentent.
Choisissez un safari privé
Vous pouvez attendre sur la berge aussi longtemps que nécessaire. Voir notre comparatif safari privé ou groupé.
Dormez près de la rivière
Un camp proche de Kogatende vous place au cœur de l'action dès l'aube.
Respectez les animaux
Les véhicules ne doivent jamais bloquer les points de passage : un troupeau dérangé peut renoncer à traverser.
Grande Migration : Tanzanie ou Kenya ?
Côté Tanzanie : le Serengeti
- Les troupeaux y passent la majeure partie de l'année
- Toute la saison des naissances
- Des traversées de la Mara souvent moins fréquentées
- Facile à combiner avec le Ngorongoro et Zanzibar
Côté Kenya : le Masai Mara
- Surtout d'août à octobre
- Une zone plus petite et plus concentrée
- Davantage de véhicules en haute saison
- Nécessite un visa kenyan en plus
Vivre la migration autrement
Pour survoler la migration, nous travaillons avec notre partenaire Miracle Experience, présent à Ndutu, Kirawira et Kogatende selon la saison.
Une migration à protéger
Un équilibre fragile
La migration dépend de la continuité de l'écosystème, protégé par le classement UNESCO du Serengeti et par l'autorité des parcs nationaux. Fragmentation des habitats, variabilité du climat et braconnage restent les principales menaces. Vos droits d'entrée dans les parcs contribuent directement à sa protection.
Nous suivons les troupeaux pour vous
Nos guides échangent chaque jour sur la position des troupeaux. Nous choisissons pour vous la bonne zone et le bon camp selon vos dates. Budget : voir notre guide quel budget prévoir.
Découvrir notre safari privéSources et liens pour aller plus loin
Des sources officielles et spécialisées sur la Grande Migration.
- UNESCOParc national du SerengetiLa fiche du patrimoine mondial.
- ParcsParcs nationaux de Tanzanie (TANAPA)L'autorité officielle du Serengeti.
- NgorongoroZone de conservation du NgorongoroQui inclut la région de Ndutu.
- SpécialisteAsilia : la Grande MigrationLe cycle, les chiffres et les zones.
- MagazineDiscover WildlifeLa science de la migration.
- Notre partenaireMiracle ExperienceSurvoler la migration en montgolfière.
Questions fréquentes : où et quand voir la Grande Migration
Où voir la Grande Migration en Tanzanie ?
Dans le Serengeti, mais à un endroit différent selon la saison : le sud et Ndutu de décembre à mars, le centre d'avril à juin, le corridor ouest en juin et juillet, le nord et la rivière Mara de juillet à octobre, puis l'est en novembre.
Quand voir les traversées de la rivière Mara ?
Généralement de juillet à octobre, avec un pic en août et septembre, dans le nord du Serengeti, autour de Kogatende. Les dates exactes varient chaque année selon les pluies.
Combien d'animaux participent à la Grande Migration ?
Les estimations varient selon les années et les sources, mais on compte généralement entre 1,2 et 1,5 million de gnous, accompagnés de plusieurs centaines de milliers de zèbres et de gazelles.
Grande Migration : Tanzanie ou Kenya ?
Les troupeaux passent la majeure partie de l'année en Tanzanie, dont toute la saison des naissances. Pour les traversées de la Mara, le côté tanzanien, autour de Kogatende, est souvent moins fréquenté que le Masai Mara kenyan.
Combien de jours faut-il pour voir la Grande Migration ?
Prévoyez au moins 3 nuits dans la zone où se trouvent les troupeaux, dans un safari de 7 à 10 jours qui inclut aussi le Ngorongoro et le Tarangire.
La Grande Migration est-elle la plus grande migration d'animaux au monde ?
Elle est la plus célèbre et l'une des plus spectaculaires. Mais des recensements récents ont montré qu'une migration d'antilopes au Soudan du Sud et en Éthiopie compte encore plus d'animaux.
